Jak dopady na náš potravinový systém ovlivňují životní prostředí - a jak můžete pomoci

Když vezmete v úvahu dlouhodobé dopady změny klimatu - nebo dokonce bezprostřední výzvy, kterým již nyní čelíme - téma by se mohlo zdát skličující. Občas vás dokonce může zajímat: Mají samotné mé akce skutečně významný vliv na životní prostředí?

Odpověď je snadná: Ano.

Každý - od velkých společností přes malé farmáře nebo podniky až po průměrného Američana - hraje roli ve zdraví planety, zvláště když jde o emise skleníkových plynů způsobené naším potravinovým systémem (který mimochodem přispívá čtvrtinou světových skleníkových plynů emise). Od produktů, které nakupujeme v supermarketu, až po to, co děláme s prázdnými lahvemi na vodu, ovlivňují naše každodenní volby životní prostředí mnoha způsoby. Zde je několik způsobů, jak spotřeba potravin a náš potravinový systém ovlivňují vzduch, půdu a kvalitu vody na Zemi.

Ať už se jedná o cestu potřebnou k přepravě potravin, obaly použité k uložení těchto potravin nebo odpad vznikající při cestě, mnoho aspektů výroby potravin přispívá k emisím skleníkových plynů.

Jedním z nejškodlivějších účinků znečištění ovzduší a škodlivých plynů je zvyšování globálních teplot. Je znepokojivé, že „oceán absorboval více než 90 procent extra tepla způsobeného našimi skleníkovými plyny emise, což způsobí zvýšení teploty oceánu, “říká Ryan Bigelow, hlavní programový manažer pro Program sledování mořských plodů v Monterey Bay Aquarium. „To vedlo k bělení korálů, toxičtějšímu květu řas a narušení sítě mořských potravin.“ Bigleow říká, že téměř polovina dnešních světových korálových útesů již zmizela. „Bohužel jsou to životně důležité pro podporu biologické rozmanitosti a tisíců mořských druhů, stejně jako pro odvětví mořských plodů.“

Průmysl mořských plodů je již v křehkém stavu kvůli vedlejším úlovkům (když jsou ryby nebo jiné mořské druhy chyceny neúmyslně když se rybář zaměřuje na jiný druh nebo velikost ryb) a nadměrný rybolov ohrožených druhů způsobený reklamou rybolov. To znamená, že zásoba ryb se bude nadále snižovat nad míru, kterou jsou schopni doplnit.

Co můžeš udělat: Při nákupu mořských plodů doporučení týkající se udržitelného rozvoje najdete ve službě Watch Watch abyste pomohli snížit dopad vašeho nákupu na životní prostředí.

Potravinové míle označují vzdálenost přepravy potravin - například letadlem, lodí nebo nákladním autem - vynásobenou množstvím potravin přepravovaných hromadně. Výzkum ukazuje, že asi 0,2 procenta potravinových mil pochází z letecké dopravy, téměř 60 procent pochází z jízdy lodí a přibližně 31 procent je po silnici. Avšak vzhledem k omezené kapacitě produktů přepravovaných letecky na cestu ve srovnání s cestami po zemi nebo po vodě, studie naznačují, že letecká přeprava potravin emituje 50krát více skleníkových plynů než přeprava stejného množství po moři, pětkrát více než po silnici. Typicky jsou potraviny s krátkou trvanlivostí, které se vyrábějí v mezinárodním měřítku, přepravovány vzduchem kvůli jejich zkáze, což exponenciálně zvyšuje jejich hmotnostní uhlíkovou stopu.

Co můžeš udělat: Některé způsoby, jak snížit počet kilometrů jídla, jsou nakupovat lokálně na trzích zemědělců a jíst sezónní produkty, i když ve skutečnosti jsou v sezóně nakupování potravin méně často a dokonce i pěstování ovoce a zeleniny na zahradě nebo v komunitě zahrada. Společnosti dodávající potraviny, jako např Nedokonalá jídla, přizpůsobit své obchodní modely, aby pomohly snížit počet kilometrů jídla. Dělají to tak, že „dávkují zákazníky a sousedství společně, aby snížili počet ujetých kilometrů, a cíleně přepravují sousedství den v týdnu dodávat potraviny [celé] komunitě během jedné cesty, “říká Madeline Rotman, vedoucí oddělení udržitelnosti společnosti Imperfect Potraviny.

Dalším velmi významným přispěvatelem ke změně klimatu je plýtvání potravinami. Podle Světového institutu zdrojů„neuvěřitelná čtvrtina kalorií, které svět produkuje, je vyhozena, zkažena v dodavatelských řetězcích a zbytečně promrhána maloobchodníky, restauracemi a spotřebiteli. Podle studie od Poore a Nemecek (2018)To znamená, že asi 6 procent celosvětových emisí skleníkových plynů pochází pouze z potravinového odpadu.

Aby zastavili nadbytek potravinového odpadu, společnosti jako Imperfect Foods „spolupracují s farmáři a producenty na dokonalém nákupu lahodné a výživné jídlo, které nemusí splňovat estetické standardy běžného obchodníka s potravinami a bylo by zbytečné, “vysvětluje Rotman. Společnost „zachraňuje předměty, které by jinak propadly trhlinami našeho potravinového systému,“ říká. V loňském roce, v důsledku omezeného cestování a hromadných shromáždění během pandemie, letecké společnosti a další veřejná zábavní centra měla přebytky produktů, které by rychle prodali v opačném případě. „Dokázali jsme znovu použít například zásobníky na občerstvení a popcorn v kině a doručit je spotřebitelům, což eliminovalo zbytečné plýtvání. V roce 2020 naše strategie získávání potravin ušetřila více než 50 milionů liber potravin, “říká.

Co můžeš udělat: K plýtvání potravinami často dochází bez záměru, jako jsou neškodné postupy v domácnosti, jako je nesprávné skladování nebo likvidace potravin. Abychom zmírnili dopad plýtvání potravinami a snížili množství, které se dostává do uzlů emitujících skleníkové plyny (jako jsou skládky), může kompostování poskytnout řešení. Podle United States Environmental Protection Agency (EPA), kompostování snižuje emise metanu, eliminuje potřebu chemických hnojiv, podporuje vyšší výnos plodin, zvyšuje zadržování vody v půdě, kromě mnoha dalších výhod. Komposty v každém středisku plnění Imperfect Foods pomohly v roce 2020 „odvrátit více než 75 procent našeho odpadu ze skládek“, říká Rotman.

PŘÍBUZNÝ:Jak bojovat proti změně klimatu plýtváním méně potravin

Dalším zásadním problémem přispívajícím ke skleníkovému efektu na naší planetě jsou emise metanu z trávení hospodářských zvířat. Ačkoli není metan tak výrazný jako oxid uhličitý, je mnohem škodlivější a účinnější. Podle EPA a Federace amerických zemědělských úřadů, emise metanu tvoří asi 10 procent všech skleníkových plynů. Podle Andrewa Walmsleye, ředitele pro vztahy s Kongresem v Americké federaci farmových úřadů, „metanové digestory nejen pomáhají lépe spravovat živiny vycházející z našich zvířata, ale může také vytvářet obnovitelnou energii, obnovitelný zemní plyn a obnovitelnou elektřinu. “Poznamenává, že kancelář je„ silným zastáncem biopaliv, jako je ethanol a bionafta. Používání biopaliv pomohlo snížit emise skleníkových plynů o 71 milionů tun, což odpovídá odebrání 17 milionů automobilů z vozovky. ““

Co můžeš udělat: Zvažte snížení spotřeby hovězího masa dokonce o jedno jídlo týdně. Studie konaná ve Francii zjistil, že výměna hovězího masa za vepřové ušetřila 30 procent emisí skleníkových plynů, které by pocházely z hovězího masa. Drůbež má ještě menší klimatickou stopu než vepřové.

Několik faktorů, včetně pesticidů a globálního oteplování, mělo škodlivé účinky na zdraví půdy a populace opylovačů a zanechalo potravinový systém ve zranitelném stavu.

„Náš zemědělský systém je destruktivní - pro Zemi a lidské zdraví. Způsob, jakým vyrábíme potraviny, ničí půdu, seká deštné pralesy, vyčerpává naše sladkovodní zdroje a vede k obrovské ztrátě biologické rozmanitosti v našem ekosystému, “říká podle Marka Hymana, MD, New York Times nejprodávanější autor Jídlo: Co mám sakra jíst? a vedoucí strategie a inovací v Clevelandské klinice pro funkční medicínu. „Ztratili jsme 75 procent našich druhů opylovačů, 90 procent našich jedlých rostlinných druhů a polovinu všech druhů hospodářských zvířat, nemluvě o milionech dalších druhů flóry a fauny.“ 

Co může průmysl udělat: V boji proti tomuto problému společnost Hyman doporučuje metodu regenerativní zemědělství to zahrnuje zvířata v přirozeném zemědělském cyklu budovat půdu, vyrábět hnojiva, šetřit vodou a eliminovat potřebu toxických zemědělských chemikálií. „Zvířata s regenerativním chováním jsou čistým přínosem pro změnu klimatu obnovením největšího uhlíku na planetě větší než všechny deštné pralesy, dřez, který může ukládat třikrát tolik uhlíku, než kolik dnes existuje v atmosféře: půda. Na planetě neexistuje lepší technologie zachycování uhlíku než fotosyntéza, “poznamenává. Cílem je vybudovat půdu bohatou na živiny, která je ideální pro zemědělství napodobováním chování zvířat na přírodních pastvinách pomocí řízené pastvy a regenerativního zemědělství. „Někteří odhadují, že bychom mohli čerpat 50 až 100 procent veškerého uhlíku v atmosféře, kdybychom rozšířili regenerativní zemědělství,“ říká Hyman.

Podle ministerstva zemědělství USA (USDA), 35 procent světových potravinářských plodin - včetně jablek, brokolice, kávy a mandlí - závisí na reprodukci zvířecích opylovačů, jako jsou včely a motýli. Bohužel, Populace opylovačů jsou vysoce rizikové v důsledku faktorů prostředí, jako je ztráta stanovišť, pesticidy, změna klimatu a nemoci. Walmsley zdůrazňuje, že „opylovači mají obrovský dopad na životní prostředí a příliš mnoho našich plodin se nemůže množit bez opylovače. “Zemědělci označují zóny, kde se pracovní včely šíří, aby zajistily, že pesticidy a chemikálie budou minimálně narušeny životní prostředí. Walmsley dodává, že zemědělci se snaží „zajistit, aby rozhodnutí byla ve spojení s migračními modely [opylovačů“ “, a šli tak daleko, že „ve spolupráci s ministerstvy dopravy na zřízení stanovišť pro opylovače podél silnic“ na ochraně kolonií těchto životně důležitých hmyz.

Co můžeš udělat: Omezte používání pesticidů ve vaší zahradě a pokud je to možné, vybírejte biopotraviny.

Vzhledem k tomu, že 71 procent zemského povrchu je pokryto vodou, je znečištění oceánu a dalších sladkovodních zdrojů nejdůležitější pro ty, kteří zkoumají náš rizikový potravinový systém. Mezi hlavní faktory, které tyto ekosystémy znečišťují nebo narušují, patří mikroplasty v EU moře ze znehodnocených plastů, kromě znečištěných a ubývajících sladkovodních zdrojů v důsledku odtok.

Podle Monterey Bay Aquarium, průměrný Američan vytvoří každý rok 270 liber plastového odpadu - a pouze 9 procent vyrobeného plastu bylo recyklováno a dalších 12 procent bylo spáleno. Zbytek plastu, více než 5 miliard tun, skončil na skládkách nebo jako smetí v přírodním prostředí (včetně oceánu). Bohužel 5 miliard tun nerecyklovaných plastů se za normálních okolností nemůže biodegradovat, což vede k mikroplastům. Když se plast pokusí rozbít, rozpadá se na malé kousky o tloušťce menší než 5 milimetrů, které Výzkum akvária říká, že se nachází v celém oceánu, od povrchu po mořské dno a v žaludcích oceánská zvířata.

Většina obalů pro spotřební zboží, odběrné kontejnery a dokonce i nákupní tašky jsou vyrobeny z biologicky nerozložitelné materiály, které se dostanou do moře nebo jiných vodních ploch a způsobí nevratnost znečištění vody. Podle služby národního parku, trvá asi 450 let, než se plastová láhev plně rozloží.

Co můžeš udělat: Chcete-li pomoci snížit množství plastů, které se dostanou do vody, zvažte vyloučení obalů na jedno použití, recyklaci odpadních materiálů a přechod na opakovaně použitelné sáčky a kontejnery.

V důsledku zemědělství se nadměrný odtok ze zemědělského průmyslu může dostat do sladkovodních jezer nebo řek, které tečou do oceánu. „Odtok z kalifornské zemědělské půdy přispívá ke znečištění oceánu. Když přebytečné živiny z hnojiv a živočišného odpadu vstupují do vodních toků, mohou způsobit rozkvět řas a snížit hladinu kyslíku a poškodit oceánská zvířata, “vysvětluje Bigelow.

Co můžeš udělat: Nakupujte farmářské trhy a farmářské stánky a promluvte si s místními farmáři o jejich zemědělských postupech.

Zemědělství hraje významnou roli ve vodních zdrojích dostupných na světě. Podle USDA, zemědělství představuje 80 procent spotřeby vody v zemi. Například hovězí průmysl vyžaduje ohromující 2 000 galonů vody na libru hovězího masa k výrobě.

Co můžeš udělat: Abychom pomohli sledovat průměrnou americkou vodní stopu, GRACE Communications Foundation (GRACE), nezisková organizace zaměřená na vytváření udržitelnějšího potravinového systému, vytvořila Kalkulačka vodní stopy, který vám pomůže sledovat spotřebu vody na základě vašeho používání v domácnosti.