Jak se obyčejní lidé stanou mimořádnými lháři

Byly chvíle, kdy jsem si myslel, že budu psát knihu s názvem Jak se obyčejní lidé stanou mimořádnými lháři. To se nikdy nestalo. Psal jsem však, co bude úvodní kapitolou. S nedávným odhalením to Jonah Lehrer vložil slova do úst Bob Dylana a zveřejnil je ve své fantasticky úspěšné knize, Představte si: Jak Tvořivost Funguje„Myslel jsem si, že by mohl být čas podělit se o to, jak tento problém vyřeším. (Je zřejmé, že tento příspěvek je mimo téma Living Single.)

Úvod

"To je můj syn!" křičela. Na okamžik se odmlčela, možná aby se nadechla nebo přemýšlela, zda se to opravdu může stát. Potom vstala, přitiskla si tvář do svých rukou a znovu vykřikla.

Z kontextu by to bylo těžké říct - byl její syn nějakým velkým loutkem, který byl vystaven v národní televizi, nebo by právě vyhrál oslnivě neočekávanou a známou cenu?

Ukázalo se, že odpověď byla obě. Byla to Lynne Frey, matka Jamese Freyho, která byla autorem divoce populární paměti závislost a vykoupení, Milion malých kousků. Důvodem, proč byla ten podzimní den v přehlídce Oprah Winfrey, si myslela, že James věděl, že miluje Oprah a vždycky snil o tom, že by seděl přímo v publiku, takže to zařídil. Pak ale přišel čas na oznámení nového výběru knižního klubu. Oprah se nedostal dál než slovo

Milión když Lynne Frey začala křičet.

Tady byla matka muže, který, jak uvedl Oprah, „ve 23 letech nemá peníze, práci, domov a je hledán ve třech státech.“ A teď ona byla matkou autora, jehož vzpomínka byla tak strhující, že to udržovalo Oprah Winfreyho do mizerných hodin nočního čtení to. Jaký příběh! Byl jsem závislý.

Neměl jsem moc platit Pozornost do té doby James Frey. Dokonce jsem v reálném čase nesledoval výslovnost Oprah. Místo toho jsem klip zachytil Larry King Live. Slyšel jsem mumlání, že údajný memoárista místo toho prodával fikci, a byl prostě dost zvědavý, aby zapnul televizi, zatímco jsem odpovídal na nějaký e-mail.

Obvinění byla vyrovnána webem, Kouření Pistole. Když jsem sledoval, jak Larry King kontroluje obvinění a ptám se na ně Jamese Freyho, zjistil jsem, že existuje několik sporných bodů. Jízda Jamesem zajela na obrubníku nebo udeřila policisty? Byl v té době v autě pytel trhlin nebo jen polovina konzumní láhve piva Pabst Blue Ribbon? Byl uvězněn po dobu tří měsíců, nebo byl držen jen několik hodin, neuzavřený, dokud se zdálo, že kamarád nezveřejnil pár stovek dolarů na kauci?

James Frey namítl, že sporná část byla jen osmnáct stránek 432stránkové knihy. Řekl, řekl o své „základní pravdě“, „emocionální pravdě“ o svém životě a stál u ní.

Jeho vydavatel, Doubleday, stál také u knihy. Stejně jako jeho editor Nan A. Talese; Milion malých kousků byla součástí jejího prestižního otisků.

James Frey se pokoušel uklidnit bouři, ale pokud jeho vydavatel a vydavatel stále vydávali žádosti o podporu a jeho žalobce byl udělal kola televizních pořadů a Larry King věnoval celou hodinu této záležitosti - jasně, Frey jasně ještě uspěl. Larry King byl první, kdo položil otázku, na kterou všichni podle všeho chtěli odpovědět: Co si myslí Oprah? James řekl, že to nevěděl. Později volající prošel a položil otázku znovu. Poté Larry King přivítal show Lynne Frey a zeptal se jí, jestli očekává, že uslyší od Oprah. Ani nevěděla.

Přehlídka se zřítila na poslední chvíli a Larry King požádal Jamese o jeho rozloučenou zprávu čtenářům. Pak ale přišel hovor, který by rozšířil vysílání do příštího časového úseku. Bylo to samozřejmě od Oprah.

Bylo to také všechno, co James a Lynne Frey doufali - plné objetí Jamese a jeho poselství. "Zda se kola vozu stočená na chodníku nebo zda udeřil na policistu nebo neudělal na policistu, pro mě není relevantní," prohlásil Oprah. Lynne Frey tleskala rukama, dětsky a poplácala Jamese po ruce. Možná by to byl konec.

To nebylo.

Kola vozu a pivo, policista a stint ve vězení byly jen začátkem svobod, které James Frey vzal s jeho životním příběhem. Byly boje, které se nikdy nestaly, další věznice, které nebyly nikdy uvaleny, drogová busta, která upoutala pozornost FBI (pouze to nebylo) a tragická nehoda, která opravdu zabila dvě dívky ze středních škol - ale bez role v ní, kterou Frey vymyslel pro sám.

Teď jsem byl znechucen. A zděšený. A ohromen naprostou hloupostí Jamese Freyho. Opravdu si myslel, že dokáže vymyslet jeden pobuřující příběh za druhým, v knize, kterou již miliony čtenářů měli ve svých ruce a kroutit se bez skandálu tvrzením, že to bylo jen pár stránek ze stovek, a přesto to bylo „emocionální“ pravda"? Co je to za pitomce! Považoval jsem se za unaveného a pokračoval.

Na jaře jsem byl nově udeřen. Přes přední stranu knihy v mých místních novinách se táhl obří obraz nedbale krásného devatenáctiletého muže, který byl položen proti bráně na Harvardský dvůr. Hned, Brown ji podepsal se dvěma knihami o poutavých proporcích - a to bylo zpátky, když jí bylo sedmnáct a stále na střední škole. Mezitím se podepsala s DreamWorks na filmové dohodě a - ano, jo - při psaní první knihy také držela krok se svými dvěma prvními roky Harvardovy výuky.

Pamatuji si, když jsem byl vysokoškolák. Vzal jsem minimální počet kurzů, nenapsal jsem román a nikdy jsem neměl dost času na spaní - a to bylo, aniž by se někdy zastavil, aby se opřel o brány do kampusu. Miloval jsem příběh Kaavyy Viswanathana.

Byl tam další autor, Megan McCafferty, která napsala dvě knihy ve stejném žánru, a její fanoušci nebyli na Viswanathana tak nadšení, jako jsem já. Všimli si několika pasáží v právě vydané knize Viswanathana, Jak se Opal Mehta políbil, divoce a dostal život, zdálo se to pozoruhodně podobné sekcím knih McCaffertyho. Harvard Crimson (studentské noviny) publikoval příběh jako první spolu s třinácti příklady paralelních pasáží.

Během několika hodin Viswanathan vydala prohlášení prostřednictvím svého vydavatele, omlouvala se McCafferty a vysvětlila, že četl McCaffertyho knihy mnohokrát a že jakékoli podobnosti ve formulacích „byly zcela neúmyslné a nevědomý. “ Brown, Brown slíbil, že budoucí tisk Opál román by byl revidován odstranit podobnosti. Michael Pietsch, senior viceprezident nakladatelství, dodal svou silnou podporu: „Kaavya Viswanathan je slušný, vážný a neuvěřitelně pracovitý spisovatel a student a jsem si jist, že se dozvíme, že jakékoli podobnosti ve formulacích byly neúmyslné. “

Byl jsem si také jistý. Zdálo se mi zcela věrohodné, že jste si mohli přečíst něco, co se vám líbilo, a pak si to několikrát přečtěte použijte stejnou formulaci někde v řadě, aniž byste si uvědomili, že to původně nebylo vaše vlastní. V akademické psychologii existuje dokonce pojem pro tento jev - „záměna zdroje“. Zachoval jsem si měkké místo pro Kaavyu a její velkolepý úspěch.

Brzy bylo odkryto několik paralelních průchodů a několik dalších poté. Na jednom místě to bylo až čtyřicet pět. V krátkém pořadí, Opál byl vytažen z regálů, smlouva na druhou knihu byla zrušena, stejně jako filmová práva.

Viswanathan byl hotový a já jsem nechal znovu zavrtět hlavou. Frey a Viswanathan byli očividně lidé s talentem, lidé, kteří dokázali uspět bez lhaní, podvádění nebo plagiátorství. Proč se vydali na nízkou silnici, když měli jiné možnosti? A vzhledem k jejich značným schopnostem, jak to, že jejich nepravdivé prohlášení a zneužití nechali tak vymknout z rukou? Když se ohlédli zpět, některé z jejich tvrzení byly absurdní, přesto je inteligentní lidé spolkli. Opravdu věřil Oprah, že James Frey měl kořenový kanál bez anestetika?

Chtěl jsem znát odpovědi. Jak se obyčejní lidé stanou neobyčejnými lháři? Začal jsem číst. Zkoumal jsem podvodné novináře a autory, historiky a vědce. Četl jsem o tulácích a pachatelích neslavných podvodů. Sledoval jsem knihy o odvážných dobrodruzích, kteří tvrdili, že dosáhli svých velkolepých výkonů. Prozkoumal jsem lékařské zločince, rádoby válečníky a další. Hledal jsem příběhy od neznámých lidí, kteří psali o jejich mimořádných lžích, jako jsou záležitosti, které sledovali po celá desetiletí. Četl jsem také hlasitě o velkých podvodech organizovaných smečkami lhářů, jako jsou gang Enron a kluci Watergate.

Některé z příběhů byly kolébající příběhy, které byly skvělé pro čtení. Ale to bylo všechno. Na druhém konci kontinua byla strhující čtení, která zahrnovala psychologické hloubky a složitosti a konflikty kromě napětí, zda klamání by uspěl.

Posledně jmenovaní lháři, jejichž životy se čtou jako věci velkých románů, začínali jako obyčejní lidé. Tím myslím morálně obyčejné. Zabývají se špatným chováním a rozeznávají vážné lži, ale dělají to soucitem. První vážná lež v posloupnosti lží nebo první přestupek, který láká následující lži, je jim nedotknutelný. V ideálním případě by raději byli dobří, slušní a čestní lidé. Bojí se důsledků jejich jednání na pohodu ostatních lidí (nebo alespoň předstírají). Často se velmi zajímají - možná až příliš - o to, co si o nich myslí ostatní lidé. Na začátku svých nešťastných příběhů, když podniknou ten první krok, který nakonec vede k velmi nízkému a velmi tmavému místu, nevědí, kam směřují. To, co se jim nakonec stane - co dělají svými vlastními činy - není nic, co očekávali nebo plánovali.

Ostatní lháři jsou jiní. Jejich velké klamné dobrodružství je pro ně výzvou a smutkem. Často celou věc vesele naplánují předem. Pokud v tomto procesu ubližují jiným lidem (dokonce i těm, kteří jim celou cestu stáli), nebo pokud zhoršují svou profesi a vytvářejí mraky pochybností o těch, kteří praktikují svůj obchod bezúhonně - dobře, buď na tyhle věci prostě nemyslí, nebo se jim to opravdu nestará. Myslím na tyto lidi jako na morálně malé lháře. Příkladem je Clifford Irving, který přistál s velkým pokrokem a napsal „autorizovanou“ autobiografii Howarda Hughese, muže, kterého se nikdy nesetkal, a věděl, že se nikdy nesetká. Irving vysvětlil, jak se cítí okamžitě poté, co se přiznal: „Skoro jsem chtěl volat:‘ Jasně, udělal jsem to. A jsem rád, že jsem to udělal. Chceš, abych se hrabal? Nemůžu. Chcete, abych se cítil provinile? Nemám. Protože jsem si to užil každou každou zatracenou minutu." Ne svědomí, žádné výčitky svědomí.

Mimořádní lháři jsou hvězdy svých vlastních představení, ale žádný z nich, bez ohledu na to, jak je odhodlaný, nedokázal svrhnout své neslavné podvody bez silného podpůrného obsazení. Nekonečná řada cizoložníků měla asistenci od manžela, který neviděl, na co se ona (nebo on) díval, a milence a kolegy, kteří nikdy neodhalili, co věděli. Ben Bradlee a redakce plná moudrých editorů na internetu Washington Post odepsal Janet Cooke vítězný příběh o osmi letech Jimmyho Pulitzer-Prize heroin narkoman. Bylo to samozřejmě podvodné.

Později se mnozí, kteří byli blázni, ohlédli zpět na své zkušenosti s chagrinem. Stephen Glass, reportér, který vymyslel celou přehlídku příběhů předtím, než byl zrušen, byl tématem a 60 minut kus. Během tohoto segmentu byla přednesena litanie Sklaných směšných lží. Charles Lane, který byl výkonným redaktorem Nová republika po většinu času, kdy Glass předváděl své příběhy, poslouchal a pak řekl: „Byli to opravdoví výkřiky, že?“

Jeden po druhém, editoři, kolegové a přátelé Stephena Glassa, Janet Cooke, Jayson Blaira, a všichni ostatní by se pokusili vysvětlit sobě i světu, jak se dostali podřízený. Na jejich účty existuje pocit „stále nemůžu uvěřit, že se to stalo“. Někdy také existuje nevyslovené potvrzení, že navzdory nespočetným konverzacím, které vedly, a nekonečným hodinám strávili přežvýkáním věci, stále ještě nechápou, jak by osoba, o které si mysleli, že věděla, mohla být taková podvod.

Oprávnění je zaručeno. V oblasti mimořádných lží fungují správné věci nesprávným způsobem a lháři, jejich lži a jejich příznivci jsou uvězněni v spleti ironií. Zvažte jen několik:

• inteligence, citlivost a schopnost vidět, co leží hluboko v srdcích jiných lidí, mohou být velkolepé talenty. Ale obyčejní lidé, kteří se stanou neobyčejnými lháři, mají často jen ty nejrůznější dovednosti a používají je k tomu, aby jim lhali nohy.
• Když jsou obyčejní lidé obviňováni z lhaní, lidé ve svém životě, kteří se o ně starají a věří v ně, postoupí vpřed, aby za ně ručili. Takto by měli jednat přátelé a mentoři. Běžně. Ale když jsou obžalovaní skutečně vinni, mohou samotné skutky loajality způsobit vážné lži, delší životnost a bezpečnější krytí. Lháři, kteří možná nasbírali odvahu, aby se očistili, nyní čelí dalšímu hrozivému odstrašujícímu: Jejich přiznání zklame a veřejně se bude stydět jen těm lidem, kteří se pokusili stát za nimi v době potřeba.
• Když je sestup do klamu v jeho nejranějších stádiích a byl spáchán nebo jen jeden přestupek jedna lež byla řečena, je, když je to možné, psychologicky a logisticky, co nejrychleji odejít lhát. Ale to je také přesně ten čas, kdy jsou lháři nejméně nakloněni.
• Většina lidí má ve zvyku věřit. Předpokládáme pravdivost druhých, což je naše výchozí postavení. Naše důvěryhodná příroda však dává výhodu těm, kteří ji využívají. A přesto, kdo by se rozhodl obnovit výchozí stav člověka k chronickému podezření?

[Více o mém psaní o podvodech se podívejte tato stránka. Další informace o tom, k čemu jste přišli na tento blog, o spisech týkajících se jediného života, najdete v nejnovější verzi na adrese můj další blog. Pro spisy jiných singlů bloggerů, Single s Attitude je vám vždy k dispozici.]